「弥彦公園 もみじ谷」（新潟県西蒲原郡弥彦村）

弥彦村の「弥彦公園」。弥彦駅のすぐ隣りにあり、「もみじ谷」は紅葉の名所として有名です。紅葉も既にピークを迎え、落葉も始まりつつありますが、観月橋や池の周りなどには、紅く色づいた木々が鮮やかです。多くの観光客の目を楽しませてくれています。  

「蛇淵の滝 ＠秋山郷」（新潟県中魚沼郡津南町）

秘境秋山郷へ紅葉狩りに出かけました。津南町市街から中津川沿いに上っていきます。道路もどんどん狭くなってきて、まさに秘境へ、といった雰囲気です。まずは「蛇淵の滝」。その昔、長野県栄村の熊取り名人が獲物を追ってここまで来たが、川を渡った丸太橋が振り返ってみると大蛇だったという伝説が残っているそうです。滝のすぐ近くに行くことはできませんが、展望台からは、紅葉の中に流れ落ちる滝を見ることができます。真っ白の滝と紅葉とのコントラストが見事です。

「美人林」（新潟県十日町市）

十日町市（旧松之山町）にある「美人林」へ行きました。約３ｈａのブナ林。まっすぐに伸びたブナがとても美しく、この名が付いたようです。日本自然林百選、新潟県森林浴の森百選にも選定されています。ブナの幹と黄色く色づいた葉、そして差し込む陽射し。本当に美しい光景が広がっています。マイナスイオン豊富なブナ林、森林浴で癒し＆リラックスできます。

「笹川流れの夕日」（新潟県村上市）

山形からの帰り、海岸沿いの国道３４５号を走る。粟島もきれいに見えます。笹川流れあたりでちょうど夕日が沈む頃。車を降りてしばし夕日を見る。笹川流れの岩、海、そして夕日がとても美しい。何も考えずしばらく見とれました。

「津南町ひまわり広場」（新潟県中魚沼郡津南町）

今年も行ってきました、津南町の「ひまわり広場」。今、第１畑（1.1ha）のひまわりが満開、見ごろを迎えています。一面、黄色のひまわりが咲き誇る様子は圧巻です。今日も多くの人が訪れています。恒例のかかしコンテスト、目玉おやじやロボットなどの作品が目を楽しませてくれます。今日はひまわり畑の中で、ブライダル専門学校の学生のプロデュースによる本物の結婚式が行われていました。爽やかな新郎新婦の姿に多くの人達が祝福していました。手作り感のあるとても素晴らしい結婚式。新郎新婦にとって、一生忘れることのない良き思い出となることでしょう。    

「惣滝」（新潟県妙高市）

紅葉が真っ盛りの妙高高原へ。標高１，１００ｍにある燕温泉。温泉街から５分くらい歩くと日本の滝１００選にも選ばれている惣滝を望む展望台があります。落差は８０ｍ、遠望ながらその美しさは圧巻です。周辺の紅葉も錦絵のよう、まさに絶景が広がっています。あいにくの曇り空でしたが、過ぎ行く秋を満喫しました。  

「萬代橋」（新潟市）

朝の散歩で新潟市のシンボル「萬代橋」に行きました。大河・信濃川の河口付近に架かる橋で、六連アーチがとても美しい橋。初代萬代橋は木橋で明治１９年完成。当時の橋長は現在の２．５倍ほどあり、個人所有だったそうだ。現在の萬代橋は鉄筋コンクリート橋で三代目、昭和４年の完成だ。萬代橋から眺める景色も素晴らしい。下流には柳都大橋と朱鷺メッセがきれいだ。新潟地震にも耐えた萬代橋、平成１６年には国の重要文化財に指定され、まさに新潟の、そして日本の宝として後世に残していってほしい。

「天下の険 親不知・子不知」（新潟県糸魚川市）

新潟・富山県境に位置する天下の険「親不知・子不知」です。ここは昔から北陸道最大の難所として知られ、北アルプスの断崖絶壁が日本海に落ち込む海岸で、日本海の荒波が激しく打ち寄せるため、この波打ち際を駆け抜けるときは、親は子を忘れ、子は親を省みる余裕さえなかったことから、親不知・子不知と呼ばれるようになった。現在は、国道８号、JR北陸本線が海岸際を通り、そしてその海側には北陸自動車道が海の上を走っている。時代の流れ、技術の進歩とともにここ天下の険も移り変わってきている。

「竜ヶ窪の名水」（新潟県津南町）

「ひまわり広場」の帰り、名水で有名な津南町の「竜ヶ窪」に行きました。林の中の参道を抜けると神秘的な「竜ヶ窪」が。そこでこんこんと沸く名水「竜ヶ窪の水」を飲む。冷たくて最高に旨い！ミネラルたっぷりって感じだ。ペットボトルにも入れて持ち帰る。大きな容器をいくつも持参して水を汲んでいる人も多い。水を汲むところは２箇所あったが、そのうちのひとつは竜の口から水が出ていた。

「三国川ダム」（新潟県南魚沼市）

新潟県南魚沼市にある「三国川（さぐりがわ）ダム」です。ここは信濃川水系魚野川の支川「三国川」に建設されたダム。ダムはロックフィルダム、コンクリートではなく、巨石を積み上げたもの。近くで見るともの凄い迫力に圧倒される。南魚沼市の奥五十沢にあって、まわりは見渡すばかり大自然、ダム周辺にはキャンプ場や、グラウンド、露天風呂、イベント広場などきれいに整備されており、地域の憩いの場、観光スポットとして広く開放されている。今日は夏休みなので、多くの家族連れなどが見学に来ていた。ダム管理所には資料館なども常設され、展示物やビデオなども見ることができる。ダム内部の監査廊も事前に応募すれば見学できるそうだ。ダム湖は「しゃくなげ湖」として市民に親しまれている。